Jerica是三个孩子的母亲,她生活在肯尼亚山肥沃山麓的梅鲁地区,她说,收集薪柴曾经是一项昂贵且耗时的差事。
在整个撒哈拉以南非洲地区也是如此,那里的妇女,甚至年轻女孩,通常都承担着大部分劳作。她们走很长一段路去收集木柴,这占据了她们在学校和其他活动中的宝贵时间。
照顾另外14个孩子的Jerica说:“我曾用很多木柴做饭。为我的孩子们存够钱来支付他们的学费确实很困难。”
损害比这要深得多。据世界卫生组织(WHO)称,用木柴和木炭做饭会引起呼吸系统问题,并夺走更多人的生命,主要是妇女,这比疟疾或艾滋病毒杀死的人数还要多。
在大多数人口依赖耕种的国家,砍柴是森林砍伐的一部分,并可导致水土流失。还需要树木吸收二氧化碳,后者是气候变化的关键驱动力。
2013年,在路易达孚员工的倡议下和路易达孚基金会(Louis Dreyfus Foundation)的资助下,启动了一个为期两年的项目,为肯尼亚和卢旺达的弱势农业社区提供沼气系统。对于Jerica而言,这是美好生活的开始。
想法很简单:沼气系统复制了胃的消化活性,从动物粪便、人类废物和其他可生物降解的材料(如厨余垃圾、水葫芦和其他杂草)中产生甲烷气体。甲烷用于烹饪和其他能源消耗的活动,取代了传统的木柴和木炭燃烧炉。 沼气还可产生有机肥料,使农民能够取代昂贵的合成替代品。
结果如何?除了改善农民的健康状况,该系统还提高了作物产量,降低了成本并增加了收入。它为实现可持续发展目标作出了贡献,其中包括目标7(经济实惠的清洁能源)、目标13(应对气候变化及其影响)、目标3(更好的健康和福祉)和目标11(可持续城市和社区)。
宝贵的时间
Biogas International首席执行官Dominic Wanjihia说:“通过替代薪柴,沼气还有助于防止森林砍伐、土壤侵蚀和空气污染,并提高农业社区的健康水平。”
他说:“最重要的是,当取消收集薪柴的任务后,妇女每天可以进行三或四个小时的其他活动。”他补充说:“出售多余的沼气和化肥的所得可以用来支付教育和培训费用,使一个家庭永远摆脱贫困。”
对于Jerica和其他参与其中的农民而言,该系统还使她腾出时间来照顾她的家人,参加社会活动,并打开了替代性或额外收入来源(例如修建菜园)的可能。
她说:“现在,由于不用再买木柴,从而节省下来了钱,这使我可以轻松地购买食物。”
Jerica还在她的园子中使用天然肥料。卖掉多余蔬菜而赚到的钱可以帮助她支付学费。
“Flexi Biogas”系统可移动、低成本且易于组装。结果,他们获得了越来越多的推动力。在卢旺达,超过80%的人口依赖木炭和木柴烹饪,因此实施了沼气项目以减少对生物量的依赖。
另一位项目受益人是负责肯尼亚梅鲁Our Lady of Grace 儿童之家的修女,她说:“我们使用Flexi Biogas的生物浆在我们的儿童之家农场种植羽衣甘蓝、卷心菜、洋葱和茄子。”
她说:“我们正在减少食品预算,因为我们将在狭小的空间内种植更多的食物。”