Ingresamos al mercado de azúcar chino en el año 2000, posicionando a la compañía como líder en el comercio del azúcar blanco y negro. Si bien el azúcar crudo proviene de Brasil y Tailandia, LDC ha ido construyendo su presencia a lo largo de toda la cadena de valor, desde la originación y la refinación hasta el almacenamiento y la comercialización.
Consolidando nuestra posición comercial de liderazgo, LDC estableció una refinería en Zhangzhou, en la provincia de Fujian, que se enfoca en la producción de azúcar refinado de calidad superior.
La refinería ocupa aproximadamente 10 hectáreas de terreno y cuenta con una capacidad de almacenamiento de 100.000 toneladas métricas. Puede procesar hasta 500 toneladas de azúcar de Grado 1 por día.
Acompáñanos en nuestro recorrido por el proceso de refinación de 10 pasos que transforma el azúcar crudo en el producto final.
Paso 1 – Del puerto a la refinería
El azúcar en crudo llega en barco principalmente desde Brasil y Tailandia al puerto de aguas profundas de Fujian, a solo 1,5 km de distancia de la planta. Desde allí, es transportado en camiones a la refinería, donde se descarga en nuestro depósito. Toma aproximadamente 10 días llenar el depósito, el cual cuenta con una capacidad de 60.000 toneladas métricas.
Paso 2 – Continuando hacia el taller de fundición
Una cinta transportadora traslada el azúcar crudo al taller de fundición, donde luego se añade agua y la mezcla es calentada a 80-85 grados centígrados para licuarla.
Paso 3 – Carbonatación
Se agrega lechada de cal al azúcar licuado y la mezcla es dirigida a columnas de carbonatación, donde se inyecta dióxido de carbono, que se incorpora a la lechada de cal para formar el carbonato de calcio. Este actúa como un agente purificador, removiendo impurezas del líquido carbonatado.
Paso 4 – Extracción de impurezas
Filtros rotatorios extraen el carbonato de calcio e impurezas del azúcar licuado, dejando un licor filtrado y limpio. Las partículas atrapadas por los filtros son colocadas en agua, formando un jugo de consistencia barrosa que es conducido a través de un filtro de presión para remover cualquier material suspendido. Si bien los sólidos son eliminados, el líquido remanente, conocido como agua dulce, es enviado nuevamente al taller de fundición. Allí, es añadido al azúcar licuado para repetir el proceso anterior.
Paso 5 – Decoloración
El licor claro de los filtros rotatorios es dirigido a través de columnas de decoloración hasta alcanzar el grado de blanco necesario para azúcar refinado y de Grado 1.
Paso 6 – Cristalización
Invisibles a simple vista, unos diminutos gránulos de azúcar de siete micrómetros oculares son añadidos al líquido decolorado, que luego es calentado a 70 grados centígrados. Una mezcla densa se forma a partir del almíbar y cristales de azúcar más grandes refinados / de Grado 1 de una medida de hasta 0,6 milímetros.
Paso 7 – Centrifugado
Los cristales de azúcar crudo son luego separados del almíbar por la fuerza centrífuga de máquinas giratorias denominadas centrífugas.
Paso 8 – Secado y enfriado
Los cristales de azúcar crudo son secados a 85 grados centígrados, quedando a una temperatura de aproximadamente 54°C. Los gránulos de azúcar calientes son enfriados a aproximadamente 30-35°C, en cuyo punto se encuentran listos para ser envasados.
Paso 9 – Filtrado de gránulos
Como paso de control de calidad final, los cristales de azúcar son conducidos por un colador para extraer cualquier cristal que sea demasiado grande o pequeño.
Paso 10 – Envasado y entrega
Finalmente, los cristales de azúcar son envasados en grandes bolsas y trasladados al depósito, listos para ser entregados a nuestros clientes. El azúcar refinado es vendido a distribuidores de azúcar locales y compañías multinacionales para elaborar bienes de consumo, tales como las bebidas gaseosas, los jugos, el chocolate y los caramelos.
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