Hacia una mayor resiliencia y seguridad alimentaria a través de una agricultura más sustentable
Uno de los mayores exportadores de café de África es Etiopía, hogar original del café arábica, donde se cultivan algunas de las variedades de granos más finas del mundo, conocidas por su sabor floral característico, una mayor acidez y un cuerpo suave a medio.
Sin embargo, a pesar de que Etiopía es el quinto mayor productor de café del mundo y el principal productor de África, su agricultura sufre de cosechas imprevisibles y degradación del suelo a causa de la deforestación y el cambio climático. Además de estas condiciones desafiantes, los millones de productores de café principalmente pequeños del país a menudo viven en la pobreza y carecen de conocimientos sobre prácticas agrícolas sustentables y acceso a financiación para aumentar su producción.
Casi tres cuartos de los trabajadores de café de Etiopía son mujeres, pero menos de la mitad de ellas obtiene un ingreso. Y con la carga adicional del trabajo diario del hogar, tienen un tiempo limitado e incluso menos acceso al conocimiento, además de que los roles de liderazgo principalmente están en manos de hombres en las comunidades agrícolas.
Para garantizar el suministro de un café de calidad superior de Etiopía para el futuro, LDC trabaja conjuntamente con Strauss Coffee y PUR Projet desde 2019, para ayudar a los agricultores de la región de Sidama a salir de la pobreza a través de la capacitación sobre buenas prácticas agrícolas (BPA).
“Nos complace trabajar con LDC para abordar las necesidades reales de los productores de café de Etiopía. Esta asociación exitosa nos llevó a planificar nuevos proyectos juntos, para continuar apoyando a los pequeños productores de la región”, manifestó Rafi Camhi, Gerente de Operaciones Comerciales y Excelencia de Desempeño de Strauss Coffee.
Además de brindar capacitación sobre el manejo eficiente de las granjas desde una perspectiva climática, el proyecto ofrece a los agricultores la oportunidad de trabajar de cerca con agrónomos para desarrollar parcelas de muestra (campos en los que practican las técnicas agrícolas aprendidas). Esto los ayuda a ver los resultados tangibles de aplicar las buenas prácticas agrícolas.
“Hasta ahora, 250 agricultores recibieron capacitación a través del proyecto, 15.000 plantines de café fueron distribuidos entre 250 agricultores y, en 2020, 500 productores estarán equipados con nuevas herramientas agrícolas, como tijeras, sierras, etc.”, explicó Charlotte Guibbaud-Navaud, Gerente de Sustentabilidad de Café de LDC para África y Asia.
Reconociendo que las mujeres desean desarrollar sus comunidades, pero se encuentran en desventaja debido a la segregación cultural de tareas en función del género, el proyecto también aspira a aumentar la participación de las mujeres en la industria de la producción de café de Etiopía, ayudando a que sus granjas sean más sustentables y rentables. La capacitación, por lo tanto, abarca temas de igualdad de género y el proyecto además trabaja para simplificar las tareas hogareñas de las mujeres construyendo con ellas cocinas a leña mejoradas. Los materiales son obtenidos localmente y las mujeres consiguen un ingreso adicional al construir las cocinas mejoradas en las granjas.
“Empecé a utilizar la cocina recién este año y ahora puedo ahorrar algún tiempo, cocinando y realizando distintas tareas del hogar a la vez. Tal vez con el tiempo que tengo ahora pueda volver a la escuela o comenzar un pequeño negocio”, expresó Kebele Dila Gumba, una de las beneficiarias del proyecto en 2019.
En adelante, continuaremos trabajando junto a Strauss Coffee para mejorar el sustento de los productores de café de Etiopía. Nuestro proyecto de cuatro años planea extender su apoyo a las mujeres productoras de café de Yirgacheffe, otra región de Etiopía, una vez que puedan retomarse las actividades de manera segura respetando las medidas de seguridad implementadas durante la pandemia actual del Covid-19.
