Em 2020, a pandemia de Covid-19 reforçou a consciência do consumidor global a respeito da importância de uma dieta saudável – uma tendência que já estava em ascensão. As pessoas reconheceram a necessidade de cuidar do sistema imunológico com uma boa nutrição. E qual a melhor maneira de aumentar suas defesas do que com a ingestão regular de vitaminas, especialmente a vitamina C?
O consumo de sucos de frutas frescas, em particular o de laranja não concentrado, aumentou no ano passado, à medida que as pessoas se voltaram para essa fonte natural de vitaminas e fitoquímicos, como folato e potássio – ambos recomendados como elementos essenciais de uma dieta saudável.
O consumo de suco de laranja frequentemente aumenta durante surtos de gripe, já que as pessoas buscam fortalecer seu sistema imunológico com uma fonte de vitamina C que é saborosa e fácil de consumir. Testemunhamos esse mesmo efeito em escala global durante a pandemia.
Em 2020, o Citrus Industry News relatou um aumento de 34% no número de pessoas que bebem suco de laranja nos EUA em busca de ingerir produtos que aumentam a imunidade em resposta à Covid-19. Desse grupo, 93% disseram que planejam aumentar ou manter o consumo após a pandemia.
Na Alemanha, outro grande mercado para o suco de laranja, as vendas de sucos de frutas aumentaram cerca de 13% nos primeiros quatro meses de 2020 na comparação com o mesmo período de 2019. Lá, além dos seus benefícios para a saúde serem bem conhecidos, os sucos de frutas são vistos como um luxo e um deleite nostálgico, uma bebida agradável para apaziguar os desejos de indulgência e conforto que surgem em tempos de incerteza.
Segundo Klaus Heitlinger, diretor administrativo da VdF (Associação da Indústria Alemã de Sucos de Frutas), “o valor prazeroso dos sucos de frutas também tem grande impacto no comportamento do consumidor. Os sucos de frutas são vistos como ‘alimento para a alma’ e são consumidos deliberadamente como um pequeno luxo”.
Assim como a pandemia aumentou o foco dos consumidores em dietas saudáveis, os desafios enfrentados pela sociedade global em 2020 reforçaram a necessidade de uma produção de alimentos segura e sustentável para mitigar a degradação do ecossistema e a perda de biodiversidade – que as Nações Unidas vinculam ao surgimento de pandemias.
Em todo o mundo, os consumidores estão ficando cada vez mais cuidadosos, não apenas com o valor nutricional do que consomem, mas também com a rastreabilidade dos produtos e as cadeias de fornecimento relacionadas. Mais do que nunca, neste contexto, ‘seguro e sustentável’ já não são mais palavras da moda, mas sim a base essencial para uma agricultura e produção alimentar responsáveis.
A LDC é a terceira maior produtora e comercializadora de suco de laranja do mundo, e a sustentabilidade é fundamental para nossos negócios e operações de suco. Das 38 fazendas de frutas cítricas que gerenciamos no Brasil às nossas atividades de comercialização de suco em mercados de destino globais, estamos promovendo práticas sustentáveis em toda a cadeia de valor do suco.
Em 2020, mantivemos a certificação Rainforest Alliance CertifiedTM para 32 de nossas fazendas e verificamos mais três fazendas como grau ‘Ouro’ da Plataforma da Iniciativa de Agricultura Sustentável (SAI), elevando o total para 35. Nossos terminais de suco em Santos, no Brasil, e em Ghent, na Bélgica, também se beneficiam da certificação de cadeia de custódia da Rainforest Alliance, dando garantias da cadeia de fornecimento do produto, da origem ao destino.
Como parte do nosso compromisso com rastreabilidade e transparência, em 2018 trabalhamos com parceiros para tornar a cadeia de fornecimento de uma marca de suco de laranja ambiente totalmente transparente usando a tecnologia blockchain para os consumidores na Holanda. Nós consturímos esse projeto-piloto para desenvolver nosso portal Trace em 2020, oferecendo aos clientes de sucos rastreabilidade completa da cadeia de fornecimento, da fazenda até a porta de suas casas.
Além da certificação, verificação e rastreabilidade, nossa produção de sucos cítricos é inerentemente ambientalmente sustentável, pois nenhuma parte da fruta é desperdiçada. O suco é extraído, os óleos essenciais são recuperados para venda como ingredientes aromatizantes e fragrâncias e toda a polpa da fruta restante é transformada em pellets de polpa cítrica que são utilizados como um ingrediente em ração animal, rica em energia e fibras.
Em 2020, começamos a operar nossa nova frota de navios ecoeficiente e de última geração para transportar os sucos cítricos e produtos derivados que exportamos do Brasil, aumentando a capacidade estática anual de embarque, reduzindo o consumo de combustível e as emissões de enxofre.
Aumentar a capacidade estática anual de embarque em cerca de 20% comparado à nossa frota anterior de três navios
Reduzir os níveis de emissões de enxofre em 95% por tonelada métrica de produto transportado
“A sustentabilidade é parte integrante do nosso modelo de negócios de sucos. Nossa nova frota foi projetada para reduzir as emissões associadas às nossas operações de transporte marítimo, contribuindo para o compromisso global da LDC de diminuir o impacto ambiental de suas atividades”, afirma Jorge Costa, Head Global de Operações de Sucos.
À medida que os programas de vacinação avançam e as restrições relacionadas à pandemia diminuem em partes do mundo, resta saber se o aumento no consumo de suco de laranja persistirá. No entanto, os sinais parecem positivos.
“Atraímos novos clientes e clientes antigos voltaram. E, com os padrões de trabalho ‘normais’ interrompidos, possivelmente de forma permanente, uma maior frequência de trabalho remoto provavelmente perdurará após a pandemia. Se a tendência do ano passado servir de indício, isso resultará em um aumento associado no consumo de sucos de frutas frescas nas residências”, disse Gijs Rotmans, Head de Sucos para EMEA e Ásia.
Também parece certo que as expectativas de rastreabilidade e produção responsável vieram para ficar – expectativas essas que a LDC está bem-posicionada para atender graças ao seu compromisso com cadeias de fornecimento justas e sustentáveis.
